后，不少人咳嗽遷延較久，除了少數人是因為繼發感染導致咳嗽之外，另有不少人是因病毒感染后氣道對外界刺激敏感所引起的，冷風、異味、粉塵等誘因均可引起咳嗽。后者對抗生素和止咳藥無效，用抗藥或吸入皮質激素霧化劑能縮短病程。此外，不典型、、結核等亦可表現為慢性咳嗽。因此，遇到咳嗽切不可一律按“慢支”對待，讓抗生素、止咳藥輪番上陣。要細致分析，作些必要的檢查，只有找出病因才能做到藥到病除。

    一位40余歲的白領女士，患慢性咳嗽四五年了，一到感冒后，或遇冷、聞到異味、吸入粉塵后就會出現劇咳，嚴重時難以堅持工作。病人奔波于多家醫院，一律診斷為，治療后也不見好轉。病人身心疲憊、情緒低沉。一個偶然的機會，患者來到北京求醫，專家懷疑她為咳嗽變異性，經過一系列與哮喘有關的檢查，證實了此診斷。隨后，停用一切抗生素、止咳藥，按哮喘進行治療，患者癥狀明顯緩解，長期用藥，至今已兩年無大發作。

    上將持續三周以上，又不是因吸煙及肺部明確疾病，如、肺癌、支氣管擴張等引起的咳嗽稱為慢性咳嗽。慢性咳嗽可因許多疾病引起。前面提到的那位女士所患的疾病是以慢性咳嗽為表現，而本質是支氣管哮喘。有條件的醫院，只要讓病人作一下氣道反應性測定和24小時流速峰值變異率測定就可確診。

    除哮喘之外，胃食道反流也常以慢性咳嗽為主要癥狀。

    有一位女教師常在課堂上發作劇咳，幾乎無法執教。她就診時注意到，患者有反酸、燒心、上腹痛癥狀，懷疑她是胃食道反流癥，作了食道24小時pH值監測，并作了食道胃鏡檢查證實了診斷。經使用抑制胃酸和促進胃腸運動的藥物后，患者不但胃部癥狀緩解，咳嗽也基本消失了。在臨床上，反流的胃液逆入氣道引起劇咳的情況還是比較常見的。

    鼻咽部疾病是慢性咳嗽的另一常見原因，特別是后鼻漏綜合征，即后鼻道炎癥分泌物流入氣管引起劇咳。這類病人總覺得咽部有糨糊附著感，咽部檢查可見咽后壁淋巴濾泡增生并像鵝卵石一樣散布。此外，慢性、也常常伴發慢性咳嗽。

    除上述三類病因外，近年人們注意到，嗜酸細胞性支氣管炎、非特異性支氣管炎也可表現為慢性咳嗽。此類病人用抗生素、止咳藥治療無效，而吸入皮質激素霧化劑有效。這兩種疾病診斷方法較為復雜，需作痰或支氣管灌洗液檢查。