凱麗的孩子因?yàn)槲唇臃N疫苗染上B型流感嗜血桿菌，幸好沒(méi)有后遺癥，現(xiàn)在他已經(jīng)6歲了。很多北美國(guó)家的家長(zhǎng)因?yàn)閾?dān)心嬰幼兒疫苗會(huì)導(dǎo)致孩子產(chǎn)生自閉癥，因此減少或者中斷對(duì)孩子的疫苗免疫，這可能導(dǎo)致潛伏的傳染病重新暴發(fā)，對(duì)周圍人帶來(lái)危害。那么疫苗是否安全呢?家長(zhǎng)的擔(dān)心是否真的多余呢?

    關(guān)于疫苗安全性的爭(zhēng)論中，沒(méi)有什么比引發(fā)自閉癥更“煽動(dòng)”。從上個(gè)世紀(jì)80年代開(kāi)始，全面接種疫苗的孩子數(shù)量翻了一番，但是同一期間內(nèi)診斷出患有自閉癥的孩子數(shù)量翻了3番。1998年英國(guó)皇家自由醫(yī)院的胃腸病學(xué)家安德魯醫(yī)生在醫(yī)學(xué)雜志《柳葉刀》上發(fā)表一篇論文，他研究了12名同時(shí)患有類似自閉癥的精神障礙和胃腸道不適的孩子，如腸胃發(fā)炎、疼痛、腫脹等。發(fā)現(xiàn)其中8個(gè)孩子出現(xiàn)類似自閉癥的癥狀是在接受預(yù)防麻疹、風(fēng)疹和腮腺炎的綜合疫苗(MMR)幾天之后，盡管安德魯醫(yī)生和文章的合作者非常謹(jǐn)慎地拒絕將疫苗和自閉癥直接聯(lián)系起來(lái)，但是顯然暗示兩者或許有關(guān)聯(lián)。他們也大膽地提出，麻疹疫苗可能是自閉癥的誘因之一。安德魯醫(yī)生稍后進(jìn)一步解釋說(shuō)，在接種疫苗后，麻疹病毒在孩子們的消化道里發(fā)生作用導(dǎo)致感染，這種感染會(huì)影響孩子們的腦部發(fā)展。
　
　　
　　另外疫苗的反對(duì)者認(rèn)為疫苗不僅不會(huì)增強(qiáng)孩子的免疫系統(tǒng)，還會(huì)破壞免疫體系，這種假設(shè)也絕無(wú)科學(xué)依據(jù)。專家們一再?gòu)?qiáng)調(diào)接受疫苗次數(shù)不是最關(guān)鍵的，最重要的是疫苗中含有多少能刺激免疫系統(tǒng)產(chǎn)生反應(yīng)的病原體，隨著科學(xué)家逐步了解哪種病毒或者細(xì)菌的蛋白質(zhì)最能刺激免疫系統(tǒng)產(chǎn)生防御反應(yīng)，因此疫苗中病毒含量已經(jīng)大大下降。最初誕生的水痘疫苗里含有200種蛋白質(zhì)病原體，但是現(xiàn)在嬰兒在6個(gè)月前必須接種的15種疫苗中，全部只含有不到150種病原體。費(fèi)城兒童醫(yī)院的傳染病專家保羅醫(yī)生總結(jié)說(shuō)：“認(rèn)為過(guò)多疫苗會(huì)摧毀兒童免疫系統(tǒng)的理論沒(méi)有良好的科學(xué)依據(jù)。”

　　如果對(duì)疫苗的反對(duì)只是出于科學(xué)原因，可能還好辦一些，但是情況更加復(fù)雜。反對(duì)疫苗的家長(zhǎng)即便能被科學(xué)道理說(shuō)服，他們?nèi)匀挥憛捯呙缃臃N的強(qiáng)制性，尤其是強(qiáng)制接種和孩子能否順利接受公共教育掛鉤。同時(shí)現(xiàn)在孩子們接受的疫苗所針對(duì)的傳染病已經(jīng)絕跡很長(zhǎng)時(shí)間，就連家長(zhǎng)一輩都沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)，他們的警惕性因此下降。例如小兒麻痹，在20世紀(jì)初的時(shí)候這種傳染病可以說(shuō)是任意傳播，當(dāng)時(shí)人們關(guān)心的問(wèn)題不是是否應(yīng)該接種疫苗，而是為什么疫苗總不夠。一旦你看到鄰居的孩子成了瘸子，你就不會(huì)拒絕自己的孩子接受小兒麻痹疫苗，問(wèn)題在于今天年輕的媽媽們從未面對(duì)惡性傳染病的威脅。

    但是這樣仍會(huì)給社會(huì)帶來(lái)隱憂，難道在公共健康和個(gè)人選擇之間就沒(méi)有更多空間嗎?科學(xué)或許能提供最終答案，已經(jīng)有研究顯示一些孩子在基因上是“易患病體質(zhì)”或者有其他潛在因素，導(dǎo)致他們對(duì)疫苗的接受度極差，大多數(shù)人能接受這樣的說(shuō)法。9歲的喬治亞洲的女孩的病例是有記錄以來(lái)第一例，但是并不代表以后就不會(huì)繼續(xù)出現(xiàn)。未來(lái)對(duì)于疫苗安全性的研究應(yīng)該側(cè)重于基因在免疫系統(tǒng)對(duì)疫苗產(chǎn)生反應(yīng)時(shí)的特殊作用。有理由相信，某些極端的情況下，出于基因和暴露于病毒的雙重影響下，孩子可能發(fā)展成自閉癥。篩查那些和免疫失調(diào)聯(lián)系緊密的基因?qū)⑹抢硐氲难芯砍霭l(fā)點(diǎn)。

 
　　疫苗是醫(yī)學(xué)歷史上的奇跡，但也只是人類對(duì)抗流行病的第一枚炮彈，我們必須記住，病毒和細(xì)菌為了完善在宿主體內(nèi)生存的技巧已經(jīng)進(jìn)化了上百萬(wàn)年，而我們阻擋它們的能力只發(fā)展了100多年。在這個(gè)漫漫長(zhǎng)途中，無(wú)論公共官員還是家長(zhǎng)都應(yīng)該牢記，疫苗的目的是為了保護(hù)未來(lái)子孫。