水試法鑒別中藥材，主要是根據中藥材經過水浸泡后產生各種特殊的變化，如顏色改變、產生泡沫、粘性、滑膩、膨脹及其它現象等等，用以確定中藥材的真偽優劣。此乃筆者十幾年藥檢工作的經驗總結，現介紹如下：
　　1．紅花(菊科植物紅花的干燥花)：用水浸泡后，水變成金黃色，花不褪色。
　　2．番紅花(鳶尾科植物番紅花的干燥柱頭)：浸泡于水中后，柱頭膨脹呈長喇叭狀，水面應有油狀物漂浮，水被染成黃色，不顯紅色，無沉淀，用棒攪動，不易碎斷，否則是偽品。
　　3．秦皮：少許浸入水中，因其含有熒光物質七葉樹甙和七葉樹素，浸出液在日光下可見藍色熒光。
　　4．香加皮：水或乙醇浸出液，在紫外光下顯紫色熒光，加稀鹽酸熒光不變(與含杠柳總甙有關)，加氫氧化鈉溶液，產生黃綠色熒光(4-甲氧基水楊酸反應)。而五加皮無此反應。
　　5．蘇木：投入熱水中，浸液呈鮮艷的桃紅色透明液體，加酸(或醋)液體變為黃色，加堿(或石灰水)液體又變紅色。
　　6．姜黃：用熱水或乙醇浸泡，呈鮮艷的橙黃色透明液體，加堿(或蘇打水)液體變桃紅色。
　　7．熊膽：其粉末投入水杯中，可逐漸溶解而盤旋，有黃線下垂至杯底且不擴散。
　　8．小通草：水泡后手摸有粘滑感；干品嚼之亦有粘滑感。
　　9．南天仙子(水蓑衣)：水浸時，毛膨脹豎立，蓬松散開，粘性甚大，味淡而粘舌。而天仙子(茄科)無粘性，且味苦。
　　10．葶藶子、車前子：加水浸泡后，種子粘滑且體積膨大。
　　11．胖大海：熱水浸泡后，體積膨大至原來的數十倍且呈絮狀團。
　　12．竹黃：天然竹黃沾到唾液后產生極強的吸舌力，而人工竹黃吸力較小且色澤多為純一白色。天然竹黃水浸液對酚酞指示劑不顯堿性，而人工竹黃顯堿性反應，呈紫紅色。
　　13．乳香：加水研磨后成白色乳狀液者為真品。
　　14．沒藥：與水研磨形成黃棕色乳狀液者為真品。
　　15．青黛：取0.5g加水10ml，振搖后放置片刻，水層不得顯深藍色，以此檢查是否含有水溶性色素。
　　16．兒茶：其水浸出液用火柴桿沾之，使輕微著色，待火柴桿干后，再浸入濃鹽酸中，立即取出，于火焰附近加熱后，桿上發生深紅色，以此檢查兒茶素。
　　17．蘆薈：蘆薈的1∶100水溶液2ml，加等量飽和溴水，即有四溴蘆薈混合甙的黃色沉淀生成。
　　18．牛黃：取少許加清水調和，涂于指甲上，能將指甲染成黃色并經久不褪，俗稱“掛甲”；入口則芳香清涼，味先苦而后微甜，嚼之不粘牙，可慢慢溶化。人工牛黃亦能“掛甲”，但入口后無清涼感，氣微清香而略腥。
　　19．石膏：取粉末2g，于140℃烘20分鐘，加水1.5ml攪拌，放置5分鐘，呈粘稠固體。因石膏加熱失去一部分結晶水而成熟石膏，與水相遇，復變為生石膏而具有粘性。別的礦石則無此特性。
　　20．銀柴胡：正品水浸液無泡沫反應；而偽品山銀柴胡水浸液有較強的泡沫反應。
　　21．板藍根：板藍根根為十字花科植物菘藍或爵床科植物馬藍的根。二者的鑒別點在于，菘藍根的水煎液可顯藍色熒光；馬藍根的水煎液則無藍色熒光反應。
　　22．遠志：取粉末0.5g，加熱水10ml，用強力振搖1分鐘，即生成持續性泡沫，并在10分鐘內不消失，以此檢查皂甙。
　　23．白芷：取粉末0.5g，加水3ml，振搖后濾過，取濾液2滴，點于濾紙上，置紫外燈光下觀察，顯藍色熒光。
　　24．柴胡：取粉末0.25g放入試管內，加蒸餾水5ml，冷浸20分鐘后，濾過，取濾液強力振搖5分鐘，有持久性泡沫產生，以此檢查皂甙。
　　25．重樓：因含甾體皂甙，其水浸液振搖后產生很多泡沫并且經久不散；而拳參含沒食子酸而無皂甙之泡沫反應。
　　26．天麻：隔水蒸后有臊臭味(馬尿味)者為真品，且野生者較家種品味濃。另取天麻粉末1g，加水10ml，浸漬4小時隨時振搖，濾過，濾液加碘試液2～4滴，呈紫紅色或酒紅色反應。
　　27．阿膠、龜膠、鹿角膠：取少許膠類藥材用熱開水溶化后，其溶液透明，有甜香味，無沉淀，無異味，無浮油星。否則即有假。
　　28．山藥、茯苓、三七、貝母、蟲草、鹿茸：此類藥材用糧食粉末偽造者較多，用熱水浸泡后，糧食鑄制者會溶化，正品不溶化。