非處方藥簡稱OTC，即不需要醫(yī)生處方，病人及其家屬可在社會藥房或醫(yī)藥商店及特定的超市直接購買使用的藥物，從而使輕微的常見病，如感冒咳嗽、發(fā)熱頭痛與小外傷等得到及時治療。

　　非處方藥一般安全性較好、療效確切、毒副作用小、應(yīng)用方便、易于貯存，同時說明書頗為詳細(xì)，通俗易懂，便于病人閱讀。但是OTC并非人人都能拿來就用，一些特殊人群在選用非處方藥時，仍應(yīng)謹(jǐn)慎。

　　兒童

　　選藥需慎重

　　兒童抵抗力較弱，對外界環(huán)境的適應(yīng)能力也較差，因此容易患病。在這種情況下，家長不要輕易給藥。以發(fā)燒為例，它可以由多種原因引起，擅自用藥會掩蓋病情，使真正的疾病得不到及時治療。只有在病因明確時，如常見的感冒、注射預(yù)防針后的發(fā)熱等，才可以用解熱鎮(zhèn)痛藥，且不要超過3天，不見好轉(zhuǎn)要及時請醫(yī)生診治。

　　用藥需慎重

　　非處方藥雖然安全性高，但也不能濫用。如有的解熱鎮(zhèn)痛藥可引起血尿或肝腎毒性反應(yīng)，有的長期安全性未定論，不能隨便使用。即使是比較安全的維生素，也不能過量使用，否則可引起毒性反應(yīng)，影響兒童生長發(fā)育。

　　保管需慎重

　　所有藥物均應(yīng)放在兒童不能觸及處。不少藥物是糖衣片、糖漿，兒童當(dāng)作“糖”食用而發(fā)生中毒的事例常有發(fā)生，這些都有慘痛的教訓(xùn)。另外，一般藥物都應(yīng)放在陰涼避光處保存，以免變質(zhì)。

　　孕婦

　　敏感期盡量不用藥

　　孕婦用藥的危險期是妊娠開始的前3個月，此時胎兒正處于發(fā)育形成期，最易受藥物的損害，引起胎兒畸形、流產(chǎn)。所以，在此期間應(yīng)盡量不用任何藥物，如必須用藥時，即使是非處方藥也應(yīng)咨詢醫(yī)師，權(quán)衡利弊后再用。

　　其他階段盡量少用藥

　　妊娠3個月至出生前，應(yīng)盡量少用或不用藥物，必須使用時，盡量選擇經(jīng)臨床長期應(yīng)用安全的非處方藥物，且療程盡量縮短，切勿長期服用。

　　老人

　　切勿隨意服藥

　　用藥前既要知道自己的病情，又要了解所用藥物的作用。如經(jīng)常出現(xiàn)一些腰酸背痛、頭疼腦熱，可使用一些解熱鎮(zhèn)痛藥。如有器質(zhì)性病變，則應(yīng)去醫(yī)院就醫(yī)，不能隨意用藥。

　　規(guī)范用藥

　　老年人記憶力有所衰退，容易忘記服藥。此外，有些慢性病病人因為長期服藥，自己對疾病略知一二，往往自行對藥物加量或減量，這是非常危險的，很容易產(chǎn)生不良后果。

　　按要求服藥

　　內(nèi)服藥片或膠囊時，應(yīng)用溫開水（約250毫升）送服，水量過少藥片易滯留在食道壁上，既刺激食道，又影響療效。此外，有的藥片不宜嚼碎或壓碎，有的藥片則需要嚼碎或壓碎后服用，還有控釋片、緩釋片以及腸溶片等等，均應(yīng)按說明書使用。

　　出現(xiàn)不良反應(yīng)需及時就診

　　病人應(yīng)了解自己的藥物過敏史，在使用同類藥物時更應(yīng)謹(jǐn)慎，并留心觀察用藥后全身變化，如皮疹、瘙癢、紅斑、頭暈、無力等，一旦出現(xiàn)較嚴(yán)重的不良反應(yīng)，應(yīng)立即停藥就醫(yī)。

　　了解藥物相互作用

　　老年人往往同時服用多種藥物，不少還需中西藥合用，因此，用藥前應(yīng)了解同服各藥之間有什么相互作用。如服用解熱鎮(zhèn)痛藥的同時飲酒，易致肝、腎毒性；服用鎮(zhèn)靜、安定劑，再用非處方藥的鎮(zhèn)靜助眠藥則易引起過量而中毒。如有疑問應(yīng)及時向醫(yī)師或藥師咨詢。