腸道是人體最大的消化器官，很多藥物痛過腸道被人體吸收，但藥物起效的同時，也會對其產生影響。尤其是濫用緩瀉藥可能使腸道變“懶”。

目前市面上常見的緩瀉藥主要有：刺激性瀉藥、潤滑性瀉藥、促腸動力藥等多種。使用不同類型通便藥要了解其特性，不能濫用。

1、容積性瀉藥：主要有纖維素、車前草等，可被腸道內細菌酵解，增加腸內滲透壓和阻止腸內水分被吸收，增強導瀉。但起效慢，且大劑量易引起腹脹、腹痛，因此結腸乏力的患者慎用。

2、刺激性瀉藥：番瀉葉、大黃、麻仁丸等含有蒽醌的植物性瀉藥是其中常見的一類，可直接刺激結腸粘膜而促進蠕動，但長期應用可產生依賴，甚至損害患者的腸神經系統，使結腸動力減弱，加重便秘。此外蒽醌類藥物會沉積在腸黏膜，引起結腸黑變病。

3、潤滑性瀉藥：常用藥物為石蠟油，能潤滑腸腔，妨礙結腸對水的吸收，使糞便易于排出，主要適用于硬結便患者。此類藥物長期應用可干擾脂溶性維生素的吸收，伴有胃食管反流、年老體弱、長期臥床者應慎用此類藥物，以免引起脂質吸入性肺炎。

4、促腸動力藥：莫沙必利是常見的一種。促腸動力藥可作用于腸神經末梢，調節神經遞質的釋放或直接作用于腸壁平滑肌，促進腸動力。

患者應注意口服緩瀉藥只能作為解決便秘的臨時措施，一旦便秘緩解就要停用，不能連續使用超過7天。