抑郁癥是一種常見的心境障礙，可由各種原因引起，以顯著而持久的心境低落、興趣下降、疲乏無力為主要臨床特征。抑郁癥常表現為悶悶不樂、愁眉不展、唉聲嘆氣、懶言、少動等，且心境低落與處境不相輔，部分患者有明顯的焦慮和運動性激越，嚴重者甚至出現幻覺、妄想等精神病性癥狀。抑郁癥患者多伴有失眠、注意力不集中，記憶力、食欲、性欲和體重下降，呈現出晨重暮輕的變化。抑郁癥有反復發作的傾向。有的患者沉浸于負性情緒體驗中，使思維變緩、注意力不集中，對于外界刺激明顯減弱，可以出現雙眼無神、目光呆滯、反應遲鈍等表現。

不同年齡的抑郁癥患者治療方案有異。  

兒童和青少年抑郁癥  以抗抑郁藥物與心理治療并重為主要治療原則。目前，還沒有一種抗抑郁藥對于兒童和青少年患者來說是絕對安全的。選擇性5-HT再攝取抑制劑（SSRIS ）不良反應較輕，其中舍曲林和氟伏沙明目前在國內可以用于治療兒童抑郁癥，適用年齡分別為6歲以上的兒童。氟西汀、西酞普蘭、艾司西酞普蘭也適用于治療兒童和青少年抑郁癥。當使用藥物緩解抑郁癥狀后，再配合心理治療，讓患者認識這種疾病、改變認知、完善人格、增強應對困難和挫折的能力與自信。認知行為療法可以減輕抑郁的嚴重程度，加速改善癥狀，降低自殺率和減少功能損害。支持性心理治療、家庭治療也有一定的療效。由于兒童青少年個體差異較大，故用藥應盡量個體化。

老年抑郁癥  老年人軀體方面各個器官功能不同于中年或青年人，尤其心臟、肝腎功能減弱，對抗抑郁劑較為敏感，且耐受性差。在用藥選擇上需要考慮在抗膽堿能以及心血管系統方面不良反應輕微的藥物，如SSRIS、5-HT及NE再攝取抑制劑（SNRIS）等，應該從小劑量開始，并緩慢加量。劑量應該低于成年人，一般為成人劑量的1/3~1/2。這樣易耐受，可以長期維持治療。對于自殺傾向明顯、嚴重激越、拒食以及抗抑郁劑無效，且無嚴重心腦血管疾病的老年抑郁障礙患者，可以給予無抽搐電休克治療。同時，應加強飲食護理、增進營養，治療伴發的軀體疾病。老年患者理解力下降，語言交流可能受到限制，非語言交流與支持對于改善老年抑郁障礙患者的無力感、自信心不強有效。集體心理治療對于消除患者的孤獨感、無助感和無用感有幫助。