在臨床用藥中，抗菌藥、抗生素、消炎藥等概念的混淆往往困擾著醫生的診治。有的醫生認為“抗生素是抗菌藥的舊稱”，有的堅持“抗生素比抗菌藥包含更廣”，還有的把抗菌藥和消炎藥混為一談。那么，到底該如何區分這些名詞?

　　抗菌藥不等于抗生素

　　抗菌藥和抗生素是大概念和小概念的關系，抗菌藥包含抗生素。一般來說，抗菌藥(antibacte-rials)是指一類對細菌有抑制或殺滅作用的藥物，除一部分來自于自然界某種微生物的抗生素外，還包括人工合成的抗菌藥，比如磺胺類、喹諾酮類等;一部分來源于微生物的抗腫瘤藥物也屬于抗菌藥。完全由人工化學合成的抗微生物藥物，不能稱為抗生素，應該稱之為抗菌藥。如生活中常用的諾氟沙星、環丙沙星、甲硝唑等。抗菌藥物的作用是抑制微生物的生長，主要是抑制細菌、霉菌、衣原體和支原體的生長，用于感染性疾病，但對病毒性感染無效。

　　抗生素是抗菌藥中的一類，是由細菌、霉菌或其它微生物在生活過程中所產生的具有抗病原體或其它活性的一類物質，如青霉素、頭霉素類、氨基糖苷類等。自1940年青霉素應用于臨床以來，現抗生素的種類已達幾千種。在臨床上常用的亦有幾百種。其主要是從微生物的培養液中提取的或者用合成、半合成方法制造。

　　目前，我國可供臨床選用的各類抗菌藥物達到200多種，占世界上現有品種的90%以上，基本上可以滿足治療各類微生物感染性疾病的需要。

　　國家權威部門發布的相關規定中，明確使用了“抗菌藥”這一名詞，如“未被列入非處方藥藥品目錄的抗菌藥物須憑處方在藥店購買”。

　　“抗菌素”這一名詞在1982年就被取消，這一醫學術語已經不復存在了。這是因為抗菌藥的效用是多方面的，不僅能抑殺細菌，還能作用于心血管等疾病的治療，如他汀類藥物等。

　　將抗菌藥俗稱消炎藥不科學

　　通常情況下，老百姓習慣將抗菌藥“俗稱”為消炎藥。從嚴格的藥理學角度來看，消炎藥是指能抑制機體炎癥反應如“紅、腫、熱、痛”的藥物，如阿司匹林、撲熱息痛等非甾體類解熱鎮痛藥，多數還具有抗炎、抗風濕作用。它能夠緩解、抑制這些炎癥癥狀，但是并不能根除引起炎癥的病因。消炎藥和抗菌藥是兩類不同的藥物，消炎藥一般多用于非感染性的炎癥，抗菌藥多用于感染性炎癥。

　　正是由于老百姓在使用抗菌藥的過程中，發現炎癥也逐漸消失了，所以通常所說的消炎藥，大多指的是抗菌藥。但事實上，抗菌藥不是直接針對炎癥來發揮作用的，而是針對引起炎癥的各類細菌，有的可以抑制病原菌的生長繁殖，有的則能殺滅病原菌。

　　明晰概念合理用藥

　　盡管這些概念之爭多是理論上的事兒，但臨床醫生和老百姓都應該明了其中的差別，以免造成不合理用藥。不合理用藥的結果，對于抗菌藥來說，就是導致細菌的耐藥性;對于消炎藥來說，可能造成人體對藥物的耐受性。

　　不加區別地濫用抗菌藥，必然會引起細菌耐藥。長此以往，人類可能會退回到沒有抗菌藥的狀態，眾多感染性疾病威脅著生命和健康。

　　大眾不要自行購買抗菌藥，應該在醫生的指導下合理使用抗菌藥。專家認為，不僅專業的醫務人員需要合理地使用抗菌藥，普通的民眾和患者也要有合理使用的意識。

　　相關知識：抗菌素

　　“抗菌素”是抗生素的曾用名稱。抗生素和抗菌素是在不同時期對同一類藥物的不同稱呼。

　　從最早發現用青霉素治療細菌性疾病開始，就把這類由某些生物產生的代謝產物和后來發現可用人工合成或半合成方法制得的物質稱為“抗菌素”。隨著幾十年的不斷研究和發展，又發現了這類藥物有許多新的用途，不但可以預防和治療由細菌引起的疾病，還可以預防和治療由支原體、立克次氏體、原蟲、真菌、霉菌等許多微生物引起的各種疾病，所以從80年代初期把抗菌素稱為“抗生素”。