前面我們已經講過，乳腺位于皮下淺筋膜的淺層與深層之間。淺筋膜伸向乳腺組織內形成條索狀的小葉間隔，一端連于胸肌筋膜，另一端連于皮膚，將乳腺腺體固定在胸部的皮下組織之中。這些起支持作用和固定乳房位置的纖維結締組織稱為乳房懸韌帶或Cooper''s韌帶。當乳腺癌侵犯Cooper''s韌帶時會使該韌帶縮短而牽拉皮膚，使皮膚下陷，出現“酒窩征”。“酒窩征”雖然也是腫瘤侵犯皮膚的結果，但并非都是乳腺癌晚期的表現，如發生在末端導管和腺泡上皮的乳腺癌，與皮膚較近，較易出現這種現象，可為乳腺癌較早期的臨床表現之一。當腫瘤較小時，引起極輕度的皮膚粘連，由于十分輕微而常常被忽略，此時需在良好的光照下，用手輕輕托起整個乳房，使乳房皮膚的張力有所增加，并可輕輕移動乳房腫塊，在病灶的上方即可見到輕微的皮膚皺縮、牽拉引起的微小凹陷。這種早期乳房部出現的輕微皮膚粘連，常常是鑒別乳腺良、惡性腫塊的重要依據之一。

　　當乳房皮下的淋巴管被癌細胞堵塞，或位于乳腺中央區的腫瘤浸潤而引起乳房淺淋巴液回流障礙時，皮膚的真皮層會出現水腫，由于皮膚在毛囊處與皮下組織緊密連結，毛囊處會出現多個點狀凹陷，毛孔清晰，使皮膚出現橘皮樣外觀，即“橘皮征”。出現了乳房部皮膚淋巴水腫形成的“橘皮征”，是比較典型的乳腺癌晚期的表現，說明乳腺癌的癌組織已呈浸潤性生長。一般情況下，此時腫塊已經很大，“橘皮征”亦非常明顯，已不難憑此作出診斷。