糖尿病是由于遺傳和環境因素相互作用，引起胰島素絕對或相對分泌不足以及靶組織細胞對胰島素敏感性降低，引起蛋白質、脂肪、水和電解質等一系列代謝紊亂綜合征，其中一高血糖為主要標志。臨床典型病例可出現多尿、多飲、多食、消瘦等表現，即“三多一少”癥狀。

　　糖尿病作為一種終身性疾病，其發生與發展是一個漸進的過程。 臨床上根據患者的發病時間、血糖及胰島功能狀況、是否有并發癥而將糖尿病劃分為“糖尿病前期”、“糖尿病期”及“糖尿病晚期”。 其中，“糖尿病前期”涉及的主要是糖尿病的高危人群，如有糖尿病家族史或巨大兒分娩史、肥胖、糖耐量低減者等，通常采取非藥物治療（飲食及運動療法）為主的干預措施，目的是預防和減少糖尿病的發生。本文重點談談后面兩期的藥物治療。

　　現已知道：在2型糖尿病的早期，胰島素的分泌量并不低甚至還偏高，病因主要是胰島素抵抗（即機體對胰島素不敏感）；隨著病情的發展，胰島分泌功能進行性下降，此時，胰島素抵抗與胰島素缺乏并存；而到了晚期階段，胰島功能近乎衰竭，胰島素缺乏便成為主要病因。換言之，在糖尿病的不同階段，其致病的主要矛盾各不相同，這也是糖尿病分級治療方案的理論依據。

　　具體方案如下：1級治療方案選用一種能改善胰島素抵抗的藥物，這些藥物包括雙胍類（二甲雙胍等）及胰島素增敏劑（文迪雅、艾汀等）。本方案適用于胰島素水平正常或偏高者，如無效可進入2級治療方案。

　　2級治療方案聯合應用胰島素增敏劑（文迪雅等）和餐后血糖調節劑（拜糖平等），無效后可選擇3級治療方案。

　　3級治療方案用胰島素增敏劑及餐后血糖調節劑，再配以磺脲類促胰島素分泌劑，適用于胰島功能降低至正常人1／2的病人。無效后可進入4級治療方案。

　　4級治療方案胰島素補充療法，即口服降糖藥與胰島素聯合治療，適用于胰島功能降低至正常人1／3的病人。根據胰島素的缺乏程度，每日睡前注射一次中效胰島素。

　　5級治療方案胰島素替代治療（每日注射2～4次），停用促胰島素分泌劑。

　　具體到每一個病人，除病期以外，其體形胖瘦、肝腎功能、并發癥的情況以及血糖水平均不相同，因此，在應用上述方案時，還要通盤考慮這些因素，故病人在選擇藥物及調整劑量時應在醫生的指導下進行。以上介紹的主要是降糖治療方案，到了糖尿病的晚期階段，病人往往有程度不同的并發癥，因此，除要嚴格控制血糖以外，還要針對各種糖尿病并發癥進行相應的治療。需要指出的是，不論是使用何種藥物，都必須以飲食控制、運動治療為前提。與傳統治療方法相比，分期階梯療法針對性強，更加注重改善胰島素抵抗及胰島功能的保護，提倡早期使用胰島素增敏劑，不主張過度使用刺激胰島素分泌的藥物。大量臨床實踐證明，階梯療法不失為一種科學、規范、安全、有效的治療方法。